Am 13. November 2026 verhängte die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) gegen 15:54 Uhr Ostküstenzeit einen landesweiten Startstopp. Auslöser waren Kommunikationsprobleme im Flugkontrollsystem. Nach Angaben von Verkehrsminister Sean Duffy betrafen sie alle Air Route Traffic Control Centers, also die regionalen Flugsicherungszentren für große Teile des US-Luftraums.
Abflüge blieben am Boden, internationale Ankünfte regelte die Behörde einzeln. Flugzeuge in der Luft mussten nicht sofort landen. Zuvor hatten die Flughäfen O’Hare und Midway in Chicago Gerätestörungen gemeldet, ein Zusammenhang ist ungeklärt.
Die technische Ursache steht noch nicht fest. Laut FAA gibt es keine Hinweise auf einen Cyberangriff. Das FBI prüfe laut Bloomberg, ob die Ursache auf ein Software-Update zurückzuführen ist. Bestätigt ist jedoch, dass die eingesetzte Technik veraltet ist und erheblichen Modernisierungsbedarf hat, wie aus einem Regierungsbericht auf dem September 2026 hervorgeht. 51 der 138 Flugsicherungssysteme wurden als nicht nachhaltig eingestuft, 54 weitere als potentiell nicht nachhaltig. Spekulationen, dass ein am 10. November ausgerolltes ki-gestütztes System SMART im Zusammenhang mit dem Ausfall stehen könnte, sind von offizieller Seite unbestätigt. SMART (Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories) soll Piloten mit Routen- und Flugplanempfehlungen versorgen, um Verspätungen und Treibstoffverbrauch zu reduzieren. Einem weiteren Artikel von Bloomberg zufolge soll eine Überlastung mit Daten die Störung der Flugsicherungssysteme ausgelöst haben.
Die Flugstop wurde am 13. November um 20:15 Uhr Ostküstenzeit wieder aufgehoben.