Nachdem das Forbes-Magazin schon im Oktober 2022 die Vermutung aufstellte, dass Bytedance bestimmte Personen verfolgt, hat nun im Dezember 2022 eine interne Untersuchung bei Bytedance dies bestätigt.
Opfer sind unter anderem drei Journalisten, die mittlerweile beim Forbes-Magazin arbeiten. Diese haben im Juni 2022 einen Artikel im Buzzfeed-Magazin veröffentlicht, dass in den USA erlangte Daten des Unternehmens Bytedance nach China geschickt werden. Bytedance ist unter anderem Eigentümer der App TikTok. Anschließend wurden die Journalisten digital ausgespäht.
So hat die interne Sicherheitsabteilung des Unternehmens die IP-Adressen der betroffenen Journalisten verfolgt und mit denen von Mitarbeitern verglichen, als auch den Standort der betroffenen Personen festgestellt. So wollte das Unternehmen feststellen, ob Mitarbeiter interne Informationen mit Journalisten teilen.